「だがこっちには人質がいるぜ？
　さっき俺がこの店の前を通りがかったとき
　確かそっちの小さい方、この親父と話をしてたよなぁ？」

「あわあわあわあわ、ロ、ローラちゃん……。」

「……誰？その人？そんな人知らないもーん。」

「ほほほほほ、その通りでしてよ。」

「ひ、ひでぇ……。」

「ロ、ローラちゃん、そりゃないよ……。」

「あ。そうだ。そこの赤毛のおっちゃん☆」

「なんだ？」

「その剣って重さ何グラム？」

「……さぁ？知りたいのか？」

「うん。そこに秤があるからのっけてみてよ。」

「よし。こうか？えーと……5500…5600……」

「馬鹿野郎っ！剣から手を離してどうするっ！」

「……あ！」

「ふっ。　気づくのが遅いっ！
　イ・エクトリア・レーベ
　地より昇れ紅蓮の炎　プロミネンスっ！」

「プロミネンスっ！？禁呪だとっ！？」

「ぎゃあああああ！！！」

「うおぉぉぉっ！？。」

「……熱い……痛い……。」

「くっ……。」

「なんでわしまで……。」

「やったあ☆
　おっちゃん強ぉい！
　凄い凄いっ！」

「ふっ。それほどでも。これでもきちんと手加減を……
　……いや、だから私はおっちゃんではないと。
　だが感謝する。よく奴らの気を逸らしてくれたな。」

「えへへー☆」

「……セディと言ったな。
　しかし炎の魔導を使ったのが仇となったな。
　所詮、紙など炎の前には無力。熱で燃えてしまう……なにっ！？」

「ふっ。
　この紙ならご覧の通り無事だ。
　対魔導コーティングが施してあるからな。」

「た……対魔導コーティングだと？そんな話ははじめて聞いたぞ！」

「……ふっ。ならば伝承保持の褒美に少しだけ教えてやろう。
　まだこの紙が一冊の本だった頃、当時のこの本の持ち主が
　冊子そのものに対魔導コーティングを施したのだ。」

「ならば何故、本から数枚、いや、あるいは数十枚の紙が破れ出たというのだ？」

「虚数空間――いや、時間の奈落と言った方が分かり易いか、
　その闇の炎ともいうべき裂傷により、本の大部分は消滅した。
　だが本が完全に崩れ去る前に、わずかなページのみを握りしめた男がいた。それだけの話だ。」

「……もう一つ聞きたい。
　何故あんたがそこまで知っている？
　まるで自分がその場に居合わせたかのように……？」

「ふっ。
　これ以上教えてやる義理はない。
　第一、それ以上言っても貴様には分かるまい。」

「うん。
　あたし全然わかんない。
　せっかく手伝ったんだからもっとわかりやすく教えてよー。」

「ほほほほほ。
　同意見でしてよ。
　でないとわたくしの好奇心が収まりませんわ。」

「ふっ。知らん。」

「あー、せっかく手伝ったのにぃー。薄情ー。」

「お前だって魚屋の親父見捨てたくせに……。」

「あんた、一体何者なんだ？」

「ふっ。
　華麗なるセディ＝ラザフォード様だ。最近はそう名乗る事にしている。
　ではこれは頂いていく。さらばだ。」