『真実の抹消者（前編）』

「で、そろそろ正直に吐いたらどうだ。」

「いや、だから俺は何もしてねぇって！
　カイザリアの隠密兵として、
　あの女を追っていただけだ！」

「ふむ。では何故その隠密兵が、
　我がブランドブレイ王国領で主権侵害を行う？
　貴殿が外交官でない以上、特権もまた存在しない。」

「ジャンヌ＝グリフィスは指名手配されてるんだ。
　それも最重要人物として……ん？
　なんで俺が隠密兵って知ってるんだ？」

「お前が今自分でそう言っただろ。」

「畜生、罠かっ！」

「……いいから白状しろよ。俺早く帰りたいんだ。」

「それが本音か。一体何を白状しろっていうんだ。」

「カツ丼喰うか？」

「カツど……なんだそれ？」

「確かハポンだかヤーパンだか、
　遠い昔に地球の反対側にあった国の
　料理の一種らしいぞ。自白剤の効果があるとか。」

「俺は無実だ！
　この街に来る途中のダブルブリッジ市で、
　うっかり標識倒しちまったけど黙っていればバレないはずだ！」

「罪状ひとつ追加、と。」

「しまったぁぁああああ！」

「……言いにくいけどお前さ、
　何も隠密兵じゃなくて、他の部署に
　配置換えしてもらったほうがいいんじゃないのか？」

「あんまり向いてないのは分かってる。
　だけど、これだけがジャンヌと俺を繋ぐ接点なんだ。
　放棄したらそれこそ手がかりは――。」

「ラグランジュ騎士団長！
　今度は王城地下に侵入者が！
　さきほど目撃談のあった、赤毛で小柄な女性と同一人物と思われます！」

「！！！」

「王城に侵入だと？
　何故……いや、それどころではない、
　国王陛下と王子殿下は！？」

「はっ。
　現在までのところご無事です。
　七月騎士団が守備にあたっております！」

「ならば王家の守護はノーベルに任せて、
　俺は地下に向かおう。
　えーと、そういやまだ聞いてなかったな。名前は？」

「ベル。アーノルド＝ベル。」

「わかった、ベル。ついてこい。
　カイザリアの密偵だか隠密兵だかは知らないが、
　今はお前が手がかりだ。」