『僕は、語らない』

「……ライアン＝プリーストリィ。」

「はい！」

「そして新入りのエリック＝ハミルトン。」

「はい！」

「全員揃ったな？
　では我々、第十八次北方調査隊の任務を説明する。
　今回はアイレス地方への街道調査。それが主目的である。」

「街道調査？」

「ラファエル王国崩壊直後。
　つまり今から600年前、何らかの原因によって
　アイレス港への道が塞がれたのは知っているな？」

「『風の港』……アイレス。
　ブランドブレイ王国の都市ステラ港に匹敵する規模を持つも、
　一夜にしてその道が閉ざされ、以後誰も辿り着いたことがないという都市。」

「そうだ。かつて何度も調査隊が派遣されたが、
　600年たった今でもその原因は明らかになっていない。
　我々の目的は、その失われたアイレスへの糸口をみつけることだ。」

「メンデル隊長。
　それだけの年月に渡り何も手がかりがないままということは、
　既にアイレス港は現存していないのでは？」

「既に廃墟と化しているか、
　あるいは消失しているかのどちらかと言いたいのか？
　それを調べるのが我々の任務だ。」

「……なるほど。」

「他に質問はないか？なければ出発する。」

「ん？今誰か何か言ったような？」

「……いや？？？気のせいじゃないか？」

「まぁよい。では、出発だ！」