『僕は、負けない』

「サード＝ノーベル！　若いお前が行ってくれるか！」

「はい。」

「……。
　若者に何ができる。
　出世欲に魅入られて命を落とすなど愚か極まりないぞ。」

「違う！そんなんじゃない！」

「黙れ、ヘルツ！
　動かない騎士団などただの役立たずだ！
　お前のような腰抜けよりは職務を果たしている！」

「それで、
　ノーベル７月副騎士団長。
　具体的にどうするつもりだ？」

「はい。
　ステラ港の７月騎士団を率いて、
　バレンタイン防衛へ向かいます。」

「お前自身はどうする？
　指揮官の合流を待っていたのでは
　間に合わないぞ。」

「騎士団は先行させます。
　僕自身はウニベルシダー経由で山道を越え、
　街道途中での合流を図るつもりです。」

「――できそうか？」

「はい。
　僕の方は少人数の強行軍で昼夜を問わず突き進めば、
　メーヴェルヴァーゲン街道の途中で合流できるかと。」

「だが、それではステラの防衛が成り立たないぞ。
　ステラ港はどうするつもりだ？
　まさか他国防衛のために放棄するつもりではないだろうな？」

「うっ…………。」

「――ステラ港には、俺が行こう。」

「コペルニクス騎士団長！」

「現在、森林都市ミッテンヴァルトには
　４月と２月の騎士団が駐留している。
　俺の２月騎士団がステラ港に向かえば両市の防衛が可能だ。」

「よし、ではステラの防衛は２月騎士団に任せる。
　と――そうだったな。サード＝ノーベル副騎士団長。
　お前の父親から、騎士団長譲位願を預かっている。」

「！」

「！！」

「息子が自らの意志で立ち上がったときに、これを受理してくれとな。
　……そして時は来た。
　サード＝ノーベル。汝を父親に代わり７月騎士団長に命ずる。」

「！！！
　はっ！有り難き幸せ。
　仰せのままに！」

「では、行くがいい！　バレンタインを防衛せよ！」

「はい！」