『鐘の音を響かせ』

「親父っ！！」

「……おお、ボイスか？どうした？息を切らせて？」

「親父、俺は誰なんだ？」

「？？？
　何を言っている？
　お前はボイスじゃないか。」

「違う。教えてくれ、本当の俺は誰なんだ！？」

「…………ボイス？」

「俺には、俺の知らない過去がある。
　俺が幼少を過ごしたはずのブランドブレイのことも、
　大量虐殺を起こしたことになってるエルメキアの記憶も！」

「…………。」

「それどころかきちんとした幼少の頃の記憶すらない！
　俺の持っている記憶は俺の戸籍と一致しない！
　俺は、俺は誰なんだ！？答えてくれ、親父っ！！！」

「お前のその髪の色は、間違いなくわしの息子だ。
　ハーシェル家の血を引き、わしの妻との間に生まれた。
　それがお前だよ。」

「そんな理由じゃ納得できない！
　どうして俺には俺の知らない過去があるんだ！？
　俺は、誰なんだ！？」

「…………説得力に、欠けるか。
　この時が来てしまったようだな。
　いつか気づくときは来ると思っていたが……。」

「……どういうことだ？」

「ボイスという人間は、戸籍ではハーシェル家の長男となっている。」

「…………。」

「だが、お前は長男ではない。
　本当のお前は長男ボイスの後に生まれた、
　ハーシェル家の次男なのだ。」

「……次男？
　ちょっと待て、どういうことだ！？
　じゃあ、長男は！？」

「…………。」

「答えろ、親父！！！」

「………………ラウド [Loud]。」

「え？」

「ラウド＝ハーシェル。
　ハーシェル家の次男。
　それがお前の本当の名前だ。」

「！？」

「本当のボイス＝ハーシェル、ハーシェル家の長男は、
　シュレディンガー家の道場を出奔して以来絶縁状態だ。
　最近またブランドブレイに戻ったという情報もあるが……定かではない。」

「！！！」

「ラウド……すまない。」

「親父、じゃあ――俺の戸籍は……？」

「――お前は10年前に、死んだことになっている。」

「！！！
　そんな……。
　でも、俺はここに生きてるぞ！！」

「だが戸籍上は病死ということで処理されている。
　死因が失踪ならともかく、
　病死でいまさら死亡を取り消すことはできない。」

「……親父。その病死とやらも、
　もしかしてハーシェル家の名誉のために
　でっちあげられたのか……？」

「そうだ。まさかこんな事になるとは……すまない。
　ラウド＝ハーシェルはもう、
　二度と地上に存在しないはずの人間なのだよ……。」

「そ……んな…………。」