『真実の抹消者（前編）』

「てめぇっ！なんてことを……！」

「やめておけ。勝ち目はないぞ。」

「ラグランジュ！」

「ふっ。もう一人の男の方は、あの天井の穴から吹き飛んだか。
　よもや生きてはいないと思うが……念のためだ。
　ラグランジュ、後は任せた。私は奴を追う。」

「…………。」

「入ってきた通路が崩れた！？
　……袋の鼠に嵌ったのは、
　どうやら俺たちだったようだな。」

「…………。」

「アーノルド……。」

「ああ。大丈夫だ。俺が守る。」

「…………。」

「――何故だ、何故手を差し伸べる！」

「……俺には、これ以上君たちと戦う理由はない。」

「！！！」

「！？」

「私が追っているのは、ステヴィン長官――
　いや、ジェイムス＝エディソンただひとり。
　彼の行方が不明な以上、また捜索が私の任務だ。」

「そこのジャンヌという女には、
　シュレーディンガー家をはじめとする
　いくつかの窃盗の容疑が掛けられていたが――。」

「そっちは宰相命令ではない。だから、忘れることにした。
　それに、あの男は『後は任せる』と言っただけだ。
　伝達が曖昧な以上は、どうしようと俺の勝手だ。」

「ラグランジュ、お前……。」

「ベル。その女を抱えられるか。」

「え？　お、おう？」

「よし、崩れる前に逃げるぞ。」

「！？」

「え？だけど、出口は……。」

「入ってきたのとは反対側に、もうひとつ通路がある。
　昔と変わっていなければ、そのまま城址跡公園に
　繋がっているはずだ。」

「どうして……。」

「言っただろう、エディソンがこの場にいない以上、
　もう君と戦う理由はない。
　俺は騎士団員として、使命を全うしただけだ。」

「でも、アタイは……。」

「――君は、この国で誰も殺していない。」

「！！！」

「俺はブランドブレイの騎士団員だ。
　法にない限りは他国での出来事には関与しないし、する権限もない。
　それだけだ。」

「……恩に着るぞ、ラグランジュ。」

「崩壊は近い――行くぞ、生きるために。」

「ああ。」