『真実の抹消者（後編）』

「誰だっ！？」

「ふっ。貴様に名乗る名などない。」

「ここはどこなのっ、見えないよっ、怖いよっ！」

「ユリア！！！」

「え……おじいちゃんの声！？
　おじいちゃんそこにいるの！？
　助けて、おじいちゃんっ！」

「生憎、将軍の血族がこの都には不在でな。
　副将軍である貴様の血族を狙ったのだが、どうにもうるさくて適わん。
　……目隠しだけでなく、猿ぐつわも用意すべきであったな。」

「きゃーっ、いやーっ！」

「ええい、少しは大人しくせんかっ！」

「びくっ。」

「……それで、要求は何だ。」

「王城の隠し部屋の場所を教えよ。
　そこに魔導原本があるはずだ。
　アシスト家のウィリアムの隠した一枚が。」

「ワシは知らぬ。
　知っていたのは生前のウェルナー将軍のみ。
　既に情報は失われた。」

「……ふっ。相伝する前に死んだか。
　仕方あるまい、別の方法を取ろう。
　ならば、マスターキーを渡せ。」

「マスターキー？」

「そうだ、王城の見取り図が極小で刻まれた
　小さな透明の結晶体だ。
　恐らくペンダント状に加工されているものだ。」

「そんなものは知らん。」

「知らぬなら公爵に聞いてこい。」

「……オランジュラウン公は、一度寝たら起きないお方だ。」

「ふっ、ならば叩き起こせ。
　貴様の孫娘の命が大事ならば、な。
　こちらには人質がいることを忘れるな。」

「ぐっ……！」

「これは脅しではない。
　その証拠に、貴様の息子――つまりこの小娘の親の命は
　もうこの世にない。」

「……知っている。先程聞いた。」

「ほぅ。流石は軍隊組織だ、情報が早いな。
　それならば話も早い。２時間だ。
　２時間後にここでマスターキーを引き渡せ。」

「！！！」

「さもなくば、この孫娘の命もないぞ。」

「おい、待てっ！２時間だとっ！？そんな短時間で――。」

「おじいちゃん、たすけてーっ！」

「ユリアーっ！！」

「……なんということだ。一体、俺はどうすればいいのだ。」