『真実の抹消者（後編）』

「おい、マティルダ！
　いるんだろ、開けろっ！
　寝てるなら起きろっ！！」

「夜中に迷惑ですよ、騎士団長さん……。」

「おい、マティルダ！」

「うっるさいわねー！　とっくに閉店時間過ぎてるわよ！
　赤ちゃんが目を覚ますでしょっ！
　用事があるなら明日また来てちょうだい！」

「マティルダ、俺だ！」

「誰よ！」

「えーと――ふるえるわかめ、
　３日で分かる禁呪魔導、
　リタにあげた透明なペンダント！」

「…………。」

「……何やってんのよ、こんな時間にこんな所で。」

「それはこっちのセリフだ。
　ちっとも姿を見ないと思ったら、
　お前いつのまにシルバニアに引っ越してたんだよ。」

「５年前の事件のすぐ後よ。
　あのとき建物が壊されて使い物にならなくなっちゃったから、
　荷物全部こっちに持ってきたのよ。」

「修理しろよ。」

「やーよ、面倒くさい。」

「あら、本当に知り合いだったのですか。
　それに、私にあげたペンダントって、
　どういうことです……？」

「……なぁ、マティルダ。
　こいつ、お前が引っ越してきた時、
　お前の事憶えてたか？」

「ううん。それがどういうわけか全然。
　……あれ、もしかして貴方も、
　リタちゃんに忘れられちゃってるとか？」

「……あのー、一体何を話しているのですか？」

「全く持ってその通りなんだ、マティルダ。
　そうか、リタがマティルダの事を知っていたのは、
　20年前の話じゃなくて向かいに越してきたからか……。」

「それで、ロリコンの思い出話を聞かせるためにわざわざ深夜に？」

「ああ、そうだ。用件忘れるところだった。あとロリコンじゃない。
　――リタのペンダントがここにあるだろう、
　それをこっちに渡して欲しい。」

「20年前にあたしが売ったやつ？
　確かに修理に預かってるけど、まだ作業終わってないわよ。
　それに、リタちゃんはどうなの？」

「…………。」

「ちょっと、嫌そうな顔してるじゃない。
　どういうことよ。
　一度あげたプレゼントを取り上げるって、男として最低よ？」

「そうじゃないんだ。事情があって――。」

「マティルダさん、一度そのペンダント、返してもらえますか？」

「リタ！」

「貴方に愛称でそう呼ばれる筋合いはありませんっ。」

「…………リタ……。」

「んー。
　どういう事か全く話が見えてこないんだけど、
　筋としてはリタちゃんに返すべきよね。はい。」

「ありがとうです、マティルダさん。」

「……もう一度だけ聞いてくれ。
　人命が掛かっているんだ。それも小さな子供の。
　どうしても脳裏で、あの時の光景と被るんだ。」

「だから、そのペンダントを――。」

「そのペンダントを、渡して貰おう。」

「！！！」