王都シルバニア
王城３階　作戦会議室

「！！！
　ここは……作戦会議室？
　こんなところに隠し扉があったなんて。」

「――ああ、俺も知らなかったよ。
　いや、たったいま知ったというべきか。
　だが、少しばかり遅かったようだな。」

「どうして……ユリウスさんが、ここに？」

「最初からいたさ。彼女と共に。」

「待って、そのひとには手を出さないであげて。」

「わかってる。」

「レミィ陛下！！！」

「なるほど。ようやく全ての謎が解けました。」

「謎？」

「この王国が共和制になったとして、
　誰がもっとも利を得るか。
　そのことをずっと考えていたのです。」

「それはもっとも純粋な動機にして、
　どれだけお金を積んでも買えないもの。
　つまりは、女王陛下を手に入れようとしていたのですね。」

「ご明察。
　だが止めようとすれば――
　このじーさんのようになるぞ。」

「！！！」

「ぐっ……」

「ボイス宰相！！！」

「まだ息はある。全てが終わるまで、
　レナード同様に監禁しておくつもりだったが、
　予想外に抵抗されたのでな。これも不可抗力だ。」

「まさか……ユリウスさんが？
　えっ、実の祖父、ですよね……？
　いったい、どうして、なにが……。」

「――まさか、お前が黒幕だったとはな。」

「レナード将軍！無事だったんですね！」

「どうしても直接聞きたいことがある。
　お前が、本当に救国委員会――共和派のリーダーなのか？
　あの日からずっと、国家転覆のために動いていたのか？」

「……ああ、そうさ。
　正直、俺にとって政治など、どうでもいい。
　だが王制のままある限り、彼女は永遠に手に入らない。」

「十年前、俺は女王陛下の婚約相手候補として推挙された。
　その時点でキャロリーネとは既に恋仲だったから、
　あとは彼女が諾と言えばそれで何も問題はなかった。」

「だが、調査の過程で
　ハーシェル家の系図に不自然な改竄が発見された。
　秘密裏に処理されたはずのハーシェル兄弟事件。」

「じーさんは軍の実権を握り続け、
　過去の不祥事が表沙汰になることを避けてきた。
　だが、当時を知っている者がいる限り、歴史を消すことはできない。」

「……彼と永遠に結ばれないまま、
　生きた屍としてこの国を背負い続けるよりも、
　私は一人の女性として、愛する者と共に生きてゆきたいのです。」

「レミィ陛下……。」

「そして、彼が血塗られた道を往くのであれば、
　私も同じ道を共に参りましょう。
　もう、離れません。」

「決意は固いということですか、陛下。」

「はい。」

「そういうわけだ。
　本日を以て、レミィティアーナ陛下は行方不明になる。
　あとは残った連中が好きにすればいい。」

「いま……この王国には……王位継承者が存在しない。
　この意味が……わかるか、ジュリアス。
　内乱となれば……多大な犠牲がでるのだぞ……！」

「その犠牲を、彼女ひとりが代わりに背負えというのか！」

「ボイス宰相！」

「構わん……いまは、こやつを止めねば……」

「――そうだね。
　確かに、勝手に背負わされたほうは、
　たまったものではない。」

「！」