「……本当に今の依頼、お受けになるのですか？」

「ええ。なにか問題ある？」

「いえ。珍しいなと思いまして。」

「……生活するだけなら、
　パパが残してくれたモノでなんとでもなるわ。
　けど、そんなことしてもパパは本当に喜んでくれるとは思えないの。」

「…………。」

「面識について嘘か本当かは知らないけど、
　少なくとも今の人はパパを頼ってここまで来てくれた。
　理由としてはそれだけで充分よ。」

「お父上様の名誉のために、ということですか。」

「他に何があるの？
　もうこの家以外に、
　私が守れるのはそれぐらいしか残っていないもの。」

「……ジェイド様とネフライト様がおられれば、
　また状況は変わったのかもしれませんが。
　致し方ないことかもしれませんね。」

「――手紙の一通すらないわよね。あの二人。」

「はい。少なくとも、私の知る範囲では。」

「……本当に、どこ行ったのよ。」

「この国にいればどこからか情報が伝わると思うのですが、
　そうでないとすれば国外か、
　あるいは更に遠方に――――。」

「いーえ。もうひとつ、死んでる可能性だってあるわよ。」

「お嬢様！」

「……いくら脳天気な弟達でも、
　数年も音信不通なんて普通なら
　考えられないわ。」

「どうしても、連絡が取れない状況下にある可能性は。」

「具体的には、何？」

「……いえ、思いつきませんが。」

「気休めはいいわ、エーデル。
　みんな家を出て行って、そして誰も戻ってこない。
　現実はただそれだけよ。」

「執事の私がおります、お嬢様。」

「ん。
　……こんなに貴方と喋ったのも久々ね。
　少し気分が落ち着いたわ。」

「いえ。
　ずっと塞ぎ込んでおいででしたから、
　わたくしにできることであれば。」

「……工房で依頼品を創ってくるわ。」

「はい。ご無理をなさいませんよう。」