「レナード将軍、先ほど聞き忘れていたんですけど……。」

「何だね。
　話は手短にして貰おう。
　私は忙しいのだ。」

「……さっきもそんなこと行ってましたよね？
　ってあれ？
　さっきアリスさんに会いに行ったんじゃないんですか？」

「開店準備で忙しそうだったのでそのまま戻ってきた……
　ごほん。そんなことはどうでもいい。
　それよりも秘書、何を聞き忘れていたというのだね？」

「いえ、些細な疑問なんですけれど、
　どうしてその次期師団長候補のＪさんとやらが今日帰ってくるって
　分かったんです？」

「……本来ならば私宛に届くはずだった匿名の手紙が、
　ボイス元帥のポストに投函されたらしく、
　その手紙を読んで本日帰還予定の事実に気づいたんだそうだ。」

「匿名の手紙？どうしてそれで誰が帰ってくるかわかるんです？」

「手紙の後ろに『Ｊ』と一文字書かれていたからな。
　あんな真似をするのは奴以外に誰もいない。
　そして何よりの手がかりは……。」

「手がかりは？」

「……ところで秘書。」

「は、はい？」

「クッキーは好きか？」

「えっと……はぁ、嫌いじゃないですけど？？？」

「どんなクッキーが一番好きだ？」

「え？え？
　いえ、あの、
　突然そんなこと聞かれても困るんですけど……。」

「そうか……ヒントはそこにあると言っておこう。」

「ってちょっとレナード将軍っ！
　ちゃんと教えて下さいよー。
　気になるじゃないですかぁっっ！」

■